La vie de Bob Maloubier, créateur des nageurs de combat Français.

 Mai 2025

French commando. La résistance anglaise en France

« Dès juillet 1940, Churchill comprend que la Guerre sera aussi une affaire de coup tordus et de têtes brûlées.
Le SOE (Special Operations Executive) regroupe des spécialistes des actions clandestines, de sabotage et de renseignement. Pour couvrir le territoire français, une French Section est créée. En 1942, Bob Maloubier intègre ce service, il a 19 ans. Il ne le sait pas encore mais son destin sera exceptionnel.
Enthousiaste, gai, courageux, sportif, ce baroudeur n’a pas froid aux yeux. Une sorte de “Bébel” résistant. Il saute en parachute, fait exploser des ponts (8 en une journée), manque d’être arrêté par la police de Vichy, est blessé deux fois. Il est poursuivi à moto dans la campagne normande et échappe à mort lors du bombardement Rouen.
Son enthousiasme se teinte peu à peu d’amertume après de nombreux drames et violences de la guerre. La complicité du groupe French Section du SOE sera mise à dure épreuve. Violette Szabo, amie et star du SOE est arrêtée en juin 1944 après avoir été parachutée avec Maloubier. Violette mourra à Ravensbrück sans avoir jamais parlé malgré les séances de torture infligées par la Gestapo.
Le scénario rend justice à la vie héroïque et mouvementée de Bob Maloubier (1923-2015) tout en dévoilant l’histoire du SOE français dont l’action, méconnue, a joué un rôle capital dans la Libération du territoire.

Bob Maloubier c’est le créateur des nageurs de combat (NC) Français. James Bond a côté de Bob Maloubier c’est « WOUI WOUI au pays des merveilles ». C’est un mythe vivant. Un mythe vivant de 90 ans et encore il en fait 20 de moins…! Donné pour mort au moins trois fois ! Avec comme tout sac mortuaire un sac à patates. Mais décidément la mort ne voulait pas de lui ! Détenteur du record du monde de destruction de ponts : 8 en une journée !!!

Titulaire de beaucoup de décorations dont la prestigieuse et très rarement accordée : la Distingued Service Order (DSO) Brtiannique. Pour vous donner une idée de la rareté avec laquelle on l’attribue, disons que vous avez plus de chance de la recevoir à titre posthume que vivant ! Si vous la recevez de votre vivant c’est qu’en plus d’avoir réalisé un acte d’héroïsme et/ou de bravoure exceptionnel au combat, vous aviez plus de 90% de chances de mourir…!

Bob Maloubier, titulaire des distinctions suivantes :

Chevalier de la Légion d’honneur

Croix de guerre 1939-1945 avec 3 citations (1 palme de bronze et 2 étoiles)

Médaille de la Résistance 

Médaille des évadés

Médaille coloniale agrafe « Extrême-Orient »

Médaille de la France Libre

Médaille commémorative de la guerre 1939-1945 avec 4 agrafes

Médaille des blessés militaires

DSO britannique 

1939-45 Star

Détenteur du record du monde (inégalé à ce jour) de destruction de ponts en une journée : 8 !!!

• Bob Maloubier et ses collègues furent à l’origine des inventions :
• Du propulseur sous-marin
• De la première montre de plongée sous-marinelaFifty Fathoms.

Les livres de/ou concernant Bob Maloubier  :

Livre sur les nageurs de combat

🪖 Le vrai rôle historique de Bob Maloubier

Après la Seconde Guerre mondiale, avec Claude Riffaud, il cofonde les nageurs de combat français au sein de la Marine.

👉 Ce sont des unités d’élite spécialisées dans :

• infiltrations discrètes par la mer

• sabotage de navires ou d’infrastructures portuaires

• reconnaissance clandestine

• opérations spéciales sous-marines

🌊 Une innovation majeure : Maloubier participe à introduire et structurer :

• l’usage opérationnel du plongeur autonome moderne

• des techniques inspirées des commandos britanniques du SOE « Special Operations Executive ».

• une doctrine d’action clandestine en milieu maritime

🎯 En résumé : Résistant et espion pendant la guerre. Pionnier des nageurs de combat français. Influence durable sur les forces spéciales navales modernes.

🌊 Une mission type de nageurs de combat (époque Maloubier).

Imaginons une opération dans les années 1950, inspirée de ce que développaient Bob Maloubier et Claude Riffaud :

🎯 Objectif : Saboter discrètement un navire ennemi dans un port.

🧭 Déroulement :

1. Approche furtive :

   • Départ de nuit depuis un sous-marin ou une vedette

   • Progression à la nage, souvent sur plusieurs kilomètres

   • Zéro bruit, zéro lumière

2. Infiltration :

   • Entrée dans le port en évitant :

     • projecteurs

     • patrouilles

     • filets anti-plongeurs

3. Action :

   • Pose de charges explosives magnétiques sous la coque du navire

   • Minutage réglé pour exploser après leur fuite

4. Exfiltration :

   • Retour en pleine discrétion

   • Récupération en mer ou fuite autonome

⚙️ Leur équipement à l’époque : Très rudimentaire comparé à aujourd’hui, mais redoutablement efficace :

🫧 Recycleur (respiration discrète) :

• Appareil sans bulles → invisible en surface

• Ancêtres des systèmes modernes de plongée militaire

🐸 Palmes et combinaison :

• Combinaisons souvent simples (pas encore les néoprènes modernes)

• Résistance au froid… limitée 😅

🧲 Mines magnétiques :

• Se fixent directement sur la coque

• Détonation différée

🧭 Boussole et navigation :

• Orientation sous l’eau à la main

• Aucun GPS évidemment

⚠️ Le niveau de risque :

C’était extrême :

• hypothermie

• noyade

• détection = mission compromise (voire pire)

• matériel encore expérimental

👉 Clairement, on est dans des opérations proches de celles des commandos britanniques du Special Operations Executive, mais adaptées au milieu marin.

🎬 Ce que ça a inspiré :

Ces unités ont inspiré :

• les commandos marine actuels

• les forces spéciales navales dans le monde

• et même des films / romans d’espionnage

⚔️ Nageurs de combat : années 50 vs aujourd’hui

🫧 1. Le matériel : 🔹 Années 50

• Recycleurs rudimentaires (fiabilité limitée)

• Combinaisons peu isolantes → froid constant

• Boussole + montre → navigation “à l’ancienne”

• Mines magnétiques simples

• Communication : quasi inexistante sous l’eau

👉 En résumé : simple, discret… mais dangereux

🔹 Aujourd’hui :

• Recycleurs électroniques ultra fiables (sans bulles)

• Combinaisons thermiques haute performance

• Casques avec systèmes de communication sous-marine

• Propulseurs sous-marins (DPV) → déplacement rapide

• GPS + navigation inertielle + balises

• Drones sous-marins (ROV/AUV)

👉 En résumé : technologie avancée + précision

🎯 2. Les missions :🔹 Années 50 :

• Sabotage de navires

• Reconnaissance de ports

• Infiltration discrète

👉 Missions surtout tactiques et localisées

🔹 Aujourd’hui :

• Contre-terrorisme maritime

• Libération d’otages

• Pose de capteurs ou de dispositifs de surveillance

• Neutralisation de mines

• Renseignement stratégique

• Opérations spéciales combinées (air / mer / terre)

👉 Missions beaucoup plus larges et stratégiques

🧠 3. Les capacités : 🔹 Années 50 :

• Autonomie limitée (fatigue + froid)

• Navigation approximative

• Coordination difficile

• Risque très élevé

👉 Beaucoup de ces missions reposaient sur le courage et l’improvisation

🔹 Aujourd’hui :

• Endurance bien supérieure

• Coordination en temps réel avec d’autres unités

• Précision chirurgicale

• Intégration dans des opérations globales (forces spéciales)

👉 On parle de forces hyper coordonnées et connectées

🪖 4. L’environnement opérationnel : 🔹 Années 50

• Inspiré des méthodes du SOE Special Operations Executive

• Doctrine encore en construction

• Peu de standardisation

🔹 Aujourd’hui :

• Doctrine mature et codifiée

• Coopérations internationales (OTAN, etc.)

• Intégration avec satellites, avions, cyber

⚖️ Conclusion :👉 Années 50 :

• Pionniers

• Courage extrême

• Technologie minimale

👉 Aujourd’hui :

• Ultra-technologie

• Précision et coordination

• Spectre de missions très large

💡 Mais il y a un point commun fondamental : 👉 la discrétion absolue reste au cœur du métier.