C’est une première en €Europe et c’est à la filiale d’EADS : EUROCOPTER que nous le devons. Cette dernière le proposera bientôt en option sur toute sa gamme d’hélicoptère.
L’appareil a décollé et volé sans pilote durant 40 minutes, sans être téléguidé à distance, c’est important de le préciser !
Des waypoints (GPS) avaient été programmés dans l’appareil. La seule intervention humaine s’est limité au maniement des interrupteurs nécessaires au démarrage des moteurs et à la livraison d’une charge sous élingue grâce à des données de commande de vol transmises par le contrôleur d’une station au sol. L’appareil est ensuite revenu à son point de départ pour un atterrissage en mode automatique.
Rappelons quand même que le premier vol au monde d’un hélicoptère de façon totalement autonome a été réalisé par les Américains en Afghanistan (décembre 2011) avec livraison d’une charge sous élingue à une unité combattante.
Il s’agit du K-MAX.
